El spin off o el reciclaje televisivo

«Cómo conocí a vuestra madre»

«Cómo conocí a vuestra madre» llegó a su fin, hace unas semanas, tras nueve años al aire con un séquito de fieles seguidores y un canal de televisión huérfano de un show que reine en su parrilla de programación. Y ¿qué puede hacer un ejecutivo de televisión (o varios) en un momento así? Tener la nada original y siempre arriesgada idea de un spin off. También la tuvieron los escritores de «Breaking Bad», que al final de la aclamada serie anunciaron otro show, «Better Call Saul», protagonizada por el personaje Saul Goodman. Para el que no conozca el término un spin off implica reciclar o la estructura y estilo narrativo o los personajes de una serie en otra nueva. «Cómo conocí a vuestro padre» ya tiene encargado un piloto y tiene una actriz protagonista, la reina del indie Greta Gerwig. Pero CBS no está siendo pionero en estas lides, hay muchos ejemplos de malos (casi siempre) y buenos de estas iniciativas. Aquí una revisión de algunos de los más destacables.

«Frasier»

1. «Frasier» 1993-2004 («Cheers» 1982-1993). El psiquiatra arrogante que se paseaba por el bar de Sam en «Cheers» apareció en pantalla, recién mudado a Seattle (desde el Boston en que se desarrollaba la serie original sobre el bar de un ex jugador de béisbol y sus clientes regulares), recién divorciado y viviendo con su padre el mismo año que «Cheers» terminó, 1993. Frasier se convirtió en uno de los shows más aclamados de su época por su humor, sus personajes y sus tramas. Obtuvo, durante sus años de emisión, un total de 31 Emmys.

«Boston Legal»

2. «Boston Legal» 2004-2008 («The Practice» 1997-2004). «The Practice» era una serie sobre abogados, otra más. Una que tuvo una vida relativamente larga gracias a sus complejos personajes y casos de interés. Pero cuando dejó de emitirse en 2004 la cadena ABC no podía permitir la muerte de uno de sus mejores personajes: el elocuente, excéntrico y ético Alan Shore (James Spader). Así que le dio su propio show. Acompañado de William Shatner como su antónimo, el abogado Denny Crane, conservador, políticamente incorrecto y sin escrúpulos; y de Candice Bergen, Spader protagonizó la original Boston Legal durante cuatro años de alabanzas de la crítica.

«Joey»

3. «Joey» 2004-2006 («Friends» 1995-2004). Un ejemplo de fracaso estrepitoso (y, seamos honestos, previsible). Al terminar la que sería la serie de su generación, un fenómeno de masas que acuñó frases aún en uso, que convirtió a sus actores en sus personajes, que atrajo a millones en su episodio final, a la cadena de televisión no se le ocurrió nada mejor que coger a uno de los seis personajes (que sus actores habían defendido como grupo: a nivel salarial y a nivel narrativo) y aislarlo de su grupo, su ciudad y la buena escritura de su material original. Así nació «Joey» con Matt LeBlanc a la cabeza y solo dos años (varios meses de los cuáles estuvo fuera del aire) de emisión. No todo lo que brilla, menos cuando es una de seis partes, es oro.

«The Colbert Report»

4. «The Colbert Report» 2005-Presente («The Daily Show» 1996-Presente). Este ejemplo no viene de la ficción televisiva, pero es uno de los más exitosos reseñables. Stephen Colbert fue un «corresponsal» del show de John Stewart por varios años hasta que inició su propio late show en Comedy Central, justo a la hora siguiente de The Daily Show. Colbert y Stewart son amigos y «competidores» desde esos tiempos. Stewart se dedica a interpretarse a sí mismo (no hay queja en ello) y Colbert a un personaje, una versión hiper conservadora del republicanismo que hablando de sí mismo critica esa corriente radical.

«Angel»

5. «Angel» 1999-2004 («Buffy la cazavampiros» 1997-2003). Un extraño caso entre los demás, «Angel» (David Boreanaz, ahora Booth en «Bones»), que reciclaba al personaje del vampiro atormentado e interés amoroso de Buffy, comenzó mientras su serie madre aún se emitía. Ambas lograron mantener su exitosa narrativa, mezcla de ironía, absurdo, comedia adolescente y aventura, casi hasta el mismo año. Y ambas tienen una base de fans que las adoran como un culto.

«The Cleveland Show»

6.»The Cleveland Show» 2009-2013 («Padre de familia» 1998-Presente). Cleveland, el amigo afroamericano de Peter Griffins, y su familia obtuvieron su propio show tras más de 10 años al aire junto al reparto animado de «Padre de familia». Atrevido en otro sentido, el de la raza, este show despertó críticas, también estuvo nominado a los Teen Choice Awards y al Primetime Emmy Award. En 2013 se detuvo su emisión y se rumoreó su cancelación, pero al final se confirmó que la familia Brown volvería a formar parte del reparto de «Padre de familia»

Otros casos, que clasifican de cierta forma, son «Salvado por la campana» (1989-1993), derivada «Good Morning, Miss Bliss», que contaba con todos los personajes principales que luego serían icónicos y que se emitió por menos de un año en 1988; o «Los Simpsons» (1989-Presente), que nació a partir de una serie de cortos emitidos, durante tres temporadas, en el «Tracy  Ullman Show» hasta que Fox decidió convertirla en serie; el resto, sus 25 años al aire, es historia. El spin off es un territorio minado por expectativas y formas de hacer, una ruta complicada de tomar, pero también puede resultar en una serie casi tan buena o importante como la original. Es una ruleta rusa.

Por Nerea Dolara