Nueva edición ilustrada de la novela «Hamnet», de Maggie O´Farrel. Imagen: @librosdelasteroide
«Hamnet» (2020), de Maggie O’Farrell, es la novela que ha inspirado la adaptación cinematográfica dirigida por Chloé Zhao y protagonizada por Paul Mescal y Jessie Buckley, que se estrenará el próximo 23 de enero en cines. La película está en boca de todos y acaba de ser galardonada con dos Globos de Oro, pero ¿qué hay detrás de la novela?
Imagina un libro breve con una historia sobre un profundo dolor, palabras que reflejan silencios, descripciones sobrecogedoras y un gran paralelismo a una obra clásica. «Hamnet» ficciona la relación matrimonial de Anne Hathaway («Agnes» en el libro) y William Shakespeare durante el siglo XVI —una época azotada por la peste— y cómo ambos afrontan la pérdida de su hijo de 11 años durante aquel verano de 1596 en Stratford, Warwickshire. Una tragedia que inspira a Shakespeare a escribir, cuatro años más tarde, una obra que revolucionó el mundo literario, «Hamnet».
La novela visibiliza el personaje de Hamnet, pero ahonda más en su madre, Agnes, una mujer muy particular con una sensibilidad especial que debe criar a tres hijos sola mientras su marido intenta prosperar como dramaturgo en Londres. La historia alterna pasado y presente para explicar la situación del hogar que aguarda a un padre ausente, la relación matrimonial de ambos y cómo experimentan la pérdida de su hijo. Conmovedora, pero desgarradora de principio a fin.
La escritora, Maggie O’Farrell (1972), confiesa haber estado siempre intrigada por la relación entre la muerte del niño de once años y la obra «Hamlet». Gracias a la biografía de Germaine Greer, «Shakespeare´s Wife», pudo profundizar más en la historia de la esposa de Shakespeare, Anne Hathaway, lo que la inspiró a escribir sobre cómo afectó esta tragedia a sus vidas.
En las notas finales de la novela, la autora revela que siempre que ha sido posible, ha intentado ceñirse a los pocos datos históricos que se conocen sobre estos personajes, aunque también ha modificado nombres, eliminado o inventando detalles, como la causa de la muerte de Hamnet, que siempre ha sido un misterio. Además, durante el libro no menciona explícitamente a William Shakespeare, el cual siempre aparece como padre, hijo o esposo.
O’Farrell nació en Irlanda del Norte y desde pequeña mostró interés por las letras. Estudió Literatura en Cambridge y trabajó como periodista, corresponsal y editora. Su primera novela «After You´d Gone» (2000) fue galardonada con el Premio Betty Trask, con la que ya obtuvo un notable reconocimiento.
La editorial Libros del Asteroide ha publicado varias novelas de la autora, con traducciones al español de Concha Cardeñoso, como «La distancia que nos separa» (2004; reeditada en 2024), «La primera mano que sostuvo la mía» (2010; 2018), «Instrucciones para una ola de calor» (2013), «Tiene que ser aquí» (2016; 2017), «El retrato de casada» (2022; 2023) o «Sigo aquí» (2017; 2019), su libro autobiográfico. La prosa de O’Farrell es elegante, ahonda en temas universales como el amor y la familia, la complejidad de las relaciones humanas. Profundiza en el trasfondo de los personajes, sobre todo mujeres, los lazos afectivos, los recuerdos del pasado y la búsqueda de la independencia.
«Hamnet» es uno de sus libros más vendidos, un éxito internacional con el que la escritora fue galardonada con el Women´s Prize for Fiction en 2020 y el Premio de la Crítica en Lengua Extranjera 2022, entre otros reconocimientos. Seis años después de su publicación, la historia vuelve a estar en el centro del panorama mediático.
La directora y productora de cine Chloé Zhao, conocida por proyectos como «Nomadland» (2020) —con el que ganó un Oscar a mejor dirección—, «Eternos» (2021) y «The Rider» (2017), ha adaptado «Hamnet» a la gran pantalla. Llamada a ser una de las grandes películas del año, tanto por la sensibilidad e implicación de Zhao en sus proyectos, como por la profundidad del relato y por los protagonistas elegidos, Paul Mescal y Jessie Buckley, quienes interpretan a William Shakespeare y Agnes Hathaway. El filme acaba de ganar un Globo de Oro a Mejor Película de Drama y su coprotagonista también ha sido galardonada como Mejor Actriz de Drama.
Mescal es uno de los actores del momento. «Gladiator II» (2024), «Todos somos extraños» (2023) o protagonista de la serie «Normal People» (2020), una adaptación de la novela de Sally Rooney con la que ganó el premio BAFTA a Mejor Actor. Esta vez, el irlandés también se ha lanzado con otra adaptación, donde ha tenido que confiar plenamente en su coprotagonista Jessie Buckley para reflejar los sentimientos y complicidad de la pareja.
«Hamnet» se estrena el próximo 23 de enero en cines, pero mientras esperamos su debut y aguardamos la resolución de otros grandes premios, la novela de Maggie O’Farrell te trasladará al origen de la gran obra clásica de Shakespeare a través de las palabras.
Adriana Navarro @adrinavarroguz
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